La Cámara baja del Parlamento alemán aprobó este viernes una reforma del servicio militar, diseñada por el gobierno de Friedrich Merz para aumentar de forma sustancial las capacidades de la Bundeswehr en un contexto de crecientes tensiones en Europa. El proyecto de ley, aprobado en el Bundestag tras meses de debate político, establece un sistema dual que promueve e incentiva el alistamiento voluntario pero habilita al gobierno a establecer un mecanismo de reclutamiento obligatorio si las Fuerzas Armadas no logran contar con suficientes efectivos. La medida, que generó protestas de jóvenes en todo el país, implica un cambio significativo en la política de defensa alemana, más de una década después de la suspensión del servicio obligatorio en 2011.

El plan apunta a elevar el número de soldados activos de los actuales 183.000–180.000 a unos 260.000 para 2035, junto con una expansión de la reserva hasta al menos 200.000 efectivos. Para atraer reclutas, el gobierno aumentará el salario del servicio voluntario a 2.600 euros, un incremento de 450 euros respecto al nivel vigente. Sin embargo, si aun así no se cumplen los objetivos, el gobierno podrá activar el “Bedarfswehrpflicht”, un servicio militar obligatorio condicionado a las necesidades, mediante una votación separada en el Parlamento y con posibles procesos de selección aleatoria.

Adicionalmente, la ley establece un sistema de registro nacional para el servicio militar. A partir de enero de 2026, todos los jóvenes de 18 años recibirán un cuestionario para declarar su interés en servir, obligatorio para los hombres y voluntario para las mujeres. Y desde julio de 2027, los hombres deberán someterse a exámenes médicos obligatorios al cumplir la mayoría de edad. El Ministerio de Defensa informará semestralmente al Bundestag sobre las cifras de reclutamiento, lo que permitirá evaluar si la conscripción debe activarse.

Alemania no es el único país europeo que toma dicho camino. Francia anunció recientemente un nuevo programa de entrenamiento militar voluntario de diez meses; Dinamarca extendió su servicio militar a las mujeres; Letonia reintrodujo el reclutamiento obligatorio en 2024; y Bélgica e Italia buscan reforzar sus sistemas de servicio voluntario. Berlín busca aumentar el tamaño y las capacidades de sus fuerzas armadas, en línea con la intención declarada de Merz de consolidar el ejército convencional más poderoso de Europa.

No obstante, la aprobación de la ley se encontró con un fuerte rechazo social. Estudiantes de hasta 90 ciudades iniciaron protestas durante la jornada del viernes, criticando la reforma impulsada por el Ministro de Defensa Boris Pistorius. “No queremos pasar medio año de nuestras vidas encerrados en cuarteles, recibiendo entrenamiento en obediencia y aprendiendo a matar”, afirmaron los organizadores del movimiento Schulstreik gegen Wehrpflicht en un comunicado. En Berlín la policía registró 800 manifestantes por la mañana, con miles más previstos para la tarde.