India ha optado por no participar en ejercicios navales conjuntos con las naciones del BRICS frente a las costas de Sudáfrica, una decisión que refleja el delicado equilibrio de Nueva Delhi entre mantener su membresía en los BRICS mientras gestiona el deterioro de las relaciones con Estados Unidos.
Los ejercicios «Voluntad de Paz 2026» de una semana de duración, que comenzaron el sábado cerca de Ciudad del Cabo, reunieron a buques de guerra de China, Rusia, Irán, los Emiratos Árabes Unidos y Sudáfrica. Mientras que Brasil, miembro fundador de los BRICS, se unió como observador, India decidió abstenerse por completo de los ejercicios liderados por la marina china.
La decisión de India se produce mientras navega la creciente presión de Washington por su compra de petróleo ruso. El presidente Donald Trump impuso aranceles del 50% sobre los productos indios en agosto de 2025, entre los más altos aplicados a cualquier socio comercial de EE.UU., citando las continuas compras de energía de Nueva Delhi a Moscú. Trump ha advertido de nuevos aumentos arancelarios si India mantiene sus importaciones de petróleo ruso.
«India preferiría no estar asociada con los juegos de guerra de BRICS», afirmó Harsh Pant, analista geopolítico de la Observer Research Foundation en Nueva Delhi. Explicó que los ejercicios militares no se alinean con el mandato original de BRICS como una alianza económica centrada en la cooperación comercial, y añadió que India se siente «incómoda» con el alejamiento gradual del bloque de su enfoque económico fundacional.
El momento de la ausencia de India es particularmente significativo. Nueva Delhi asumió oficialmente la presidencia de BRICS el 1 de enero de 2026, con la tarea de liderar una coalición ampliada que ahora incluye 10 naciones miembro. Los analistas advierten que gestionar la presión estadounidense mientras se mantiene la unidad dentro de BRICS, donde miembros como China, Rusia e Irán ven al bloque como un contrapeso geoestratégico a Washington, representa un desafío importante para el liderazgo de India.